今回は、文学部で世界史を学ぶ大学生のS・Yさんにインタビューしました！
小学校3年生の頃、アメリカ育ちの友達から言われた「いつかアメリカに来なよ」という一言。その言葉をきっかけに、海外への憧れを抱き続けてきたSさん。
大学では英語を独学で学びながらも、「本当に留学へ踏み出していいのか」と迷う時期もあったそうです。そんな中でAitemと出会い、英語だけでなく、自分の将来や挑戦したいことと向き合う時間を重ねてきました。
今回は、Aitemとの出会いからオーストラリア留学、そしてこれから目指す長期留学についてお話を伺いました。
目次
英会話スクールは考えていなかった。Aitemとの意外な出会い
英会話スクールに興味を持ったきっかけを教えてください！
実は、最初から英会話スクールに通おうと思っていたわけではありませんでした。
大学では英語を勉強しようと思っていましたが、「まず英会話スクールに行こう」という発想はなかったんです。むしろ、子どもの頃からよくある英会話教室に通っていても英語が話せるようにならなかったという話を聞くことが多くて、あまり良いイメージを持っていませんでした。
そんな時に、Aitemのインターン生だった方と知り合って、海外に行きたい気持ちや将来のことについて相談するようになりました。印象的だったのは、私が本当に何をしたいのかを一緒に考えてくれたことです。
どういう形で海外に行きたいのか、何を目指しているのか、自分でも整理できていなかった部分を引き出してくれて。その中で「Aitemという選択肢もあるよ」と教えてもらったのが最初でした。
「自分ひとりではできない学習」があると思った
Aitemを選んだ理由を教えてください！
プログラム内容を詳しく聞いた時に、一番印象に残ったのがディスカッションでした。
英語で自分の意見を話したり、考えを伝えたりする機会があると聞いて、「それは絶対に一人ではできないな」と思ったんです。ゲーム形式で英語表現を学ぶ時間もあって、単純に面白そうだなとも感じました。
実はAitemと出会う前に、英語学習のアドバイザーの方に相談したことがあったんです。その時に、「文法はある程度入っているから、今必要なのはアウトプットだね」と言われました。
その言葉もあって、「話す環境が必要なんだな」と思っていたタイミングだったので、1回3時間レッスンのAitemは自分に合っていると感じました。
最初の1ヶ月で、聞こえる世界が変わった
実際に通ってみていかがでしたか？
今でも覚えているのは、最初の1ヶ月の変化です。
レッスンを始めたばかりの頃は、先生が「今から何をします」と説明している内容すら聞き取れませんでした。
私はもともとリスニングが一番苦手だったんです。でも週2回、対面とオンラインでレッスンを続ける中で、少しずつ先生の話が聞き取れるようになっていきました。特別な勉強法をしたというよりは、英語を聞くことに慣れていった感覚に近いと思います。
自己紹介も最初は大変でしたが、何度も繰り返すうちに自然と話せるようになりました。振り返ると、本当に最初の1ヶ月の伸びが大きかったと思います。
自分以上の英語が出てきた感覚があった
印象に残っているレッスンについて教えてください！
一番印象に残っているのは、「自分の実力以上の英語が出てきた」と感じたレッスンです。
たまたま一緒になった生徒さんから学ぶことがすごく多くて、その人との会話の中で、自分も引き上げられるような感覚がありました。普段なら言えないようなことが自然に出てきたり、自分でも驚くくらい会話が続いたり。
Aitemはレベル分けをしていないグループレッスンなので、自分より英語ができる人と話す機会もあります。最初は不安もありましたが、実際には話を遮られたりすることもなく、むしろ刺激をもらうことの方が多かったです。
「もっと話したい」と思える時間でした。
英語だけじゃない。社会人との出会いが大きかった
Aitemで印象に残っていることはありますか？
英語ももちろんですが、社会人の方と話せたことがすごく大きかったです。
レッスンの休憩時間や終わった後に駅まで歩きながら話したりする中で、いろいろな価値観に触れることができました。私は人の考え方を聞くのがすごく好きなんです。
自分が悩んでいることを相談すると、自分では思いつかない視点で返してくれる。そういう時間やコミュニティが本当に楽しくて、Aitemの好きなところの一つでした。
オーストラリアで実感した「話す力」
レッスンの成果は日常でどう活かされていますか？
Aitemに通い始めたのと同じ時期に、オーストラリアへの留学を申し込みました。現地に行って感じたのは、「話すことへの抵抗がなくなっていた」ということです。
受験英語しかやってこなかった私にとって、英語で話すこと自体が初めてでした。でもAitemで何度も自己紹介をしたり、自分の考えを話したりしていたので、現地でも自然と会話に入ることができました。
ホームステイ先での会話もそうですし、「今日は何を食べたい？」「普段どんな生活をしているの？」といった日常会話も意外と困りませんでした。特に役立ったのは、自分の考えを英語で伝える練習をしていたことだと思います。
ずっと抱いてきた夢を、今度こそ叶えたい
今後の目標を教えてください！
実は、小学校3年生の頃に出会ったアメリカ育ちの友達がいます。その子に「いつかアメリカに来なよ」と言われたことがあって。その言葉がずっと心の中に残っているんです。
だから私にとって留学は、ただ英語を学ぶためだけのものではありません。昔から抱いてきた夢なんです。
今は就職活動も進めていますが、「やっぱり長期留学に行きたい」という気持ちが強くなっています。まだ具体的にはこれからですが、休学して1年間海外に行くことも真剣に考えています。
迷っているなら、まず飛び込んでみてほしい
これから英語学習を始めようと思っている方へメッセージをお願いします！
正直、最後は自分次第だと思います。どんな環境でも、行動するかどうかは自分自身です。でも、Aitemには独学では得られないものがあります。
レッスンに行くだけでモチベーションが上がるし、頑張っている人を見ると「自分もやらなきゃ」と思える。私自身、一人ではなかなか行動できないタイプだったので、その環境にすごく助けられました。
もし今迷っているなら、一歩踏み出してみる価値はあると思います。Aitemは英語を学ぶ場所であると同時に、自分の挑戦を後押ししてくれる場所でもありました。
